今季限りでの退任を発表するオリックス・宮内義彦オーナー（撮影・中島信生） オリックス・宮内義彦オーナー（８６）が２１日、京セラドーム大阪内で会見を開き、今季限りでオーナー職を退任すると発表した。後任には井上亮グループＣＥＯ（６９）の就任が予定されている。宮内オーナーは１９８８年１１月から球団のオーナーに就任し、チームは昨年２５年ぶりのリーグ優勝を達成。悲願のリーグ制覇が決断の一つのきっかけになったと明かし、自らの退任を発奮材料として選手がリーグ連覇、日本一に導いてくれることを期待した。
球界の〝名物オーナー〟が、今季限りでその席を譲る。宮内オーナーが今シーズンをもって、オーナー職を退任すると発表。有終の美を飾るべく、チームのリーグ連覇、悲願の日本一達成の夢をナインに託した。
「私の個人的願望としましてはね。（チームが）『宮内オーナーが今シーズンでおしまいになる。なにがなんでも優勝して、日本一になって、もう一回、胴上げをしてやろうじゃないか』と思ってくれないかな、と。選手がどう思うかは分かりませんけど、そう思ってくれればこれは励みになるな、と。シーズン始まる前に言っておこう、と急に思ったわけです」
満面の笑みを浮かべながら、ナインへ期待を寄せた。オーナー職の退任は「次の世代に渡したい、と、ここ数年考えておりました」と説明。チームが昨季２５年ぶりのリーグ制覇を達成したことが決断のきっかけだという。ただ日本一は逃しただけに、日本一を成し遂げての勇退が理想的で「この理想を実現するには、よっぽど頑張ってもらわないといかんな、と。そういう意味ではハッパをかけていきたい」と力を込めた。
