小園がプリントされた抱き枕を笑顔で披露した松川。中学時代からの盟友と切磋琢磨（せっさたくま）する ロッテの育成選手を含む新人全９選手が８日、さいたま市内の選手寮に入った。ドラフト１位・松川虎生（こう）捕手（１８）＝市和歌山高＝は、ＤｅＮＡに同１位で入団した小園がプリントされた抱き枕を持参し、笑いを誘った。
「健太を忘れないでおこうという気持ちで持ってきた。しっかり抱いて寝たいです」
中学時代から６年間バッテリーを組み、昨春の選抜大会に出場した２人。同じ高校から同一年にバッテリーが１位指名されるのは史上初で、良き仲間、良きライバルとして刺激し合う間柄だ。
抱き枕は中学時代に所属した「貝塚ヤング」からプレゼントされたもの。前日に入寮した小園も松川がプリントされた抱き枕を荷物にしのばせていた。
親戚から贈られた『野村克也金言集』も持参し「全ての言葉が心に残った」。プロ入り後も壁にぶち当たった際に読み返すという。人生初の寮生活。「寂しい気持ちもあるが、本当にこれからが大事だと思う」と気持ちを引き締めた。（広岡浩二）
