高卒２年目の及川は今季中継ぎとして３９試合に登板して、２勝３敗１０ホールド、防御率３・６９。大事な場面を任されることもあり、成長を遂げた一人でした。その左腕が、１球の怖さを感じた場面がありました。
６月２６日の甲子園でのＤｅＮＡ戦。１―０の七回１死二塁で桑原への初球、低めのスライダーをバックスクリーンに運ばれた。「初球の入り、大事にストライクからボールになるスライダーを投げたんですけど、それをバッターは張っていた。良いところに投げたんですけど、打たれた」と振り返っていました。
さらに１０月７日のＤｅＮＡ戦（横浜）。３―２の八回１死でソトに甘く入ったツーシームを打たれて逆転２ランを浴びました。「甘く入ることもそうですし、難しいなとは感じました」と失投の怖さを話していました。
来季は先発起用の方針。そのことを聞いた及川がみせたうれしそうな顔は印象的でした。この経験を生かして、先発として花を咲かせてほしいです。（菊地峻太朗）
