痛恨の大敗を喫し、井口監督は険しい表情を浮かべた（撮影・荒木孝雄） （パ・リーグ、ロッテ７－１５ソフトバンク、ソフトバンク１２勝１０分３分、最終戦、２５日、ゾゾマリン）ロッテは今季ワーストタイの１５失点。オリックスに追い抜かれて２位に後退した。優勝へのマジックナンバーは「３」のままだが、残り３試合で１敗も許されない状況に追い込まれた。
「美馬は見ての通り。甘くいったところを打たれているだけです」
井口監督はさばさばした口調で、投手陣が２０安打を浴びた大敗を振り返った。美馬が１点の先制点をもらいながら二回に崩れた。１死から失策で走者を背負うと甲斐の適時打とリチャードの犠飛で逆転され、柳町から４連続長短打を浴びたところで降板。７失点（自責点０）に美馬は「すみません。コメントできることが何もありません」とうなだれた。
救いは２桁の１１安打を放った打線だ。マーティンが一回に２７号ソロ、レアードは八回に２戦連発の２９号２ランを放った。レギュラーシーズンの全日程を終えたオリックスとは１ゲーム差。ロッテが優勝するには、残り３試合を３連勝もしくは２勝１分けしかない。
２７日は敵地で楽天戦。井口監督は「いよいよというところなので、何とか全員で残り３試合、頑張りたいと思います」と語気を強めた。絶対に負けられない戦い。ロッテが底力を見せる。（山口泰弘）
