九回、西川の打球に食らいつく守護神スアレス。救援陣は必死の投球で失点を防いだ（撮影・河田一成） ６回、投球をする阪神・ラウル・アルカンタラ＝マツダスタジアム（撮影・河田一成）（セ・リーグ、広島１－１阪神＝９回規定により引き分け、２４回戦、広島１２勝１１敗１分、２３日、マツダ）絶対に落とせない一戦を、５投手の魂の継投で落とさずにすんだ。マウンドの上でバトンをつなぎ、抑えのスアレスが九回を締めて勝ちに等しいドローに持ち込めた。自身の〝任務達成〟に胸を張り、すぐさま虎投の思いを代弁した。
「大事な試合で仕事ができてよかったですし、明日（２４日）勝てるように頑張りたいと思います」
１－１の九回。先頭の西川は二ゴロ、続く鈴木誠は内角高めの直球でバットに空を切らせた。坂倉には中前打を許し、代走・曽根に二盗を決められたが、動じない。最後は菊池涼を１５８キロで中飛に仕留め、１３試合連続無失点とした。セーブ機会ではないが、絶対的守護神がカープ打線の前に仁王立ちした。
阪神３番手の馬場皐輔＝マツダスタジアム(撮影・水島啓輔)最後まで必死に流れを引き寄せようと、先発・秋山も５回３安打１失点の力投をみせ、六回からアルカンタラが三者凡退とリズムを作り、「次にいい形でつなぐことができてよかった」と胸を張った。七回に待望の同点打が坂本のバットから生まれ、その裏は３番手の馬場も無失点投球で「秋山さんとアルカンタラもいい投球をしていた。自分も絶対に０点で抑える気持ち」と汗をぬぐった。八回は岩崎が三者凡退に抑え、虎が誇る強力ブルペン陣に、ほんの少しの隙もなかった。
８回、登板した阪神・岩崎優＝マツダスタジアム（撮影・河田一成）矢野監督も必死の継投策を「もうあと残り少ないから。うちは負けてはダメなので。引き分けでも（逆転Ｖに）つなげられるということがあったから。（相手先発が）森下で苦しい中、投手が本当によく粘ってくれて」と振り返った。
「今、打線も決していいとはいえない。チカ（近本）のけがもあるし、その中でなんとかしようという粘りはみんな見せてくれている。それが引き分けにつなげてくれた」
シーズン残り２試合も、矢野虎が投手陣の総力を結集する。大逆転Ｖへの望みは、絶対に捨てない。（新里公章）
■データＢＯＸ
◉…阪神は今季の広島との対戦成績が１１勝１２敗１分けとなり、２４日の最終戦に勝っても１２勝１２敗１分けのタイ。今季はすでにヤクルト、巨人、中日、ＤｅＮＡには勝ち越しを決めているが、１９６２年以来５９年ぶり２度目となるセ・リーグ全球団への勝ち越しはならなかった。
【終了】◇開始14時00分◇甲子園
| チーム | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 計 |
|---|
| DeNA | 1 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 1 | 4 | 8 |
| 阪神 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 2 | 0 | 0 | 5 |
[勝敗]勝: 馬場 皐輔 (2勝0敗)、S: ショーン レイノルズ (3勝0敗3S)、敗: 工藤 泰成 (0勝1敗)
【DeNA】東 克樹、吉野 光樹、浜地 真澄、中川 虎大、馬場 皐輔、ショーン レイノルズ-古市 尊、松尾 汐恩
【阪神】大竹 耕太郎、神宮 僚介、木下 里都、工藤 泰成、ラファエル ドリス-伏見 寅威
[本塁打]森下 翔太 2号 (神)、成瀬 脩人 1号 (De)
番記者
