無観客のスタジアムでゴールする前田。粘りの走りで自己ベストを更新した　（撮影・宮沢宗士郎）【拡大】

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　陸上・大阪国際女子マラソン（３１日、大阪・長居公園内周回コース）東京五輪代表の前田穂南（２４）＝天満屋＝は、自己ベストを更新する２時間２３分３０秒で２位だった。１４キロ付近まで日本記録ペースに食らいつき、「スピード強化」の成果を発揮した。同代表の一山麻緒（２３）＝ワコール＝が２時間２１分１１秒の大会新記録で初優勝した。今大会は新型コロナウイルスの感染拡大を受け、無観客で開催。公園内を約１５周する周回コースで行われた。

　最後まで粘り抜いた。無観客の周回コースに自身の足音が響く我慢のレース。１４キロ手前で遠のくライバルの背中を見つめながら、前田は必死に足を動かした。自己記録を１８秒更新する２時間２３分３０秒の２位。大きく崩れない強さを示し、表情を変えずにゴールした。

　「自己ベストをギリギリ出せたのはよかった。途中で落ちてしまったけれど、前半は日本記録ペースで押していき、いい経験になった」

　昨年末に左ふくらはぎを負傷。思い通りの練習を積めなかったが、果敢に日本記録にチャレンジした。東京五輪代表の一山とともに、１４キロ地点まで日本記録相当の１キロ３分１８秒ペースで刻んだ。

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