羽生結弦のフリーの演技＝２６日、長野市・ビッグハット（代表撮影） 【拡大】

　フィギュアスケート・全日本選手権第２日（２６日、長野市ビッグハット）今日の羽生のフリーは伝説になるだろう。

　コロナ禍で世界中が沈む中、羽生自身も拠点のカナダに行けず、ずっと仙台で夜中に練習していたと聞いているが、そうしたことをすべてプラスに変えた。「こんなことで負けない、やればできるんだ」ということを示した。フィギュアやスポーツの好き嫌いを超え、世界中に勇気と希望を与えたと思う。

　４回転ループをプログラムに組み込んで以降、ジャンプの失敗など目立つミスなくＳＰとフリーをそろえたのは初めてだろう。それも１０カ月も空いての今季初戦で、だ。２５日のＳＰ後、「羽生にしてはまだまだ」と評論したが、撤回したい。技術的には非の打ちどころがなかった。この演技には、世界選手権でライバルになるネーサン・チェン（米国）もビビるのではないか。

　その先にあるのは１年後の北京冬季五輪だ。本人はそこまで明言してはいないが、これほど鍛え上げてきたことで、北京で３連覇を目指すんだと体が表現している。そう考えるのが自然だろう。（１９７６年インスブルック五輪代表）