５区を走る日本郵政の鈴木亜由子（右）と積水化学の森智香子＝２２日、仙台市（鳥越瑞絵撮影）【拡大】

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　日本郵政グループが２時間１３分３４秒の大会新記録で２年連続３度目の優勝を果たした。２位で迎えた５区で東京五輪マラソン代表の鈴木亜由子（２９）が区間１位の快走を見せ逆転した。３区で新谷（にいや）仁美（３２）が区間記録を塗り替えた積水化学が１分１６秒差の２位。ワコールは４位で、マラソン代表の一山麻緒（２３）は３区で区間３位だった。８位の九電工までが来年のシード権を獲得。マラソン代表の前田穂南（２４）が３区で区間８位だった天満屋は１１位だった。

　◆前半から飛ばし区間賞

　トップの積水化学が通過してから５５秒後。日本郵政グループの紫色のたすきを握りしめた鈴木が第４中継所を一気に飛び出した。力強くリズムミカルにピッチを刻み加速。７・５キロ地点で先頭の背中をとらえ、颯爽と抜き去った。

　「みんなが必死につないでくれたたすき。チームの優勝のために、いかなければ、という気持ちで追いかけた」

　前半から積極的に攻め、区間記録（３２分１０秒）に迫る３２分１８秒をマーク。「高橋監督からお前は前半が遅いと口酸っぱく言われていた。汚名返上できた」と笑顔を見せた。区間賞の走りで、２位に２９秒差をつけ、最終６区の大西ひかりに後を託した。

　◆けがに苦しんだ１年

　１月に右太もも裏の肉離れを発症するなど、この１年はけがに苦しんだ。思い通りに練習できない中で、トレーニングに自転車を取り入れるなど試行錯誤した。「タフさがついてきた。１つ（成果が）形としてあらわれたが、まだ力不足。さらに高みを目指して頑張っていきたい」。

　紅葉色づく杜の都での疾走を足がかりに、来夏の東京五輪へ駆け抜ける。（武田千怜）