右拳を高々と上げる田中。異色のリングドクターがプロデビュー戦をＴＫＯ勝ちで飾った（撮影・田村亮介）【拡大】

　プロボクシング（６日、後楽園ホール）日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）のリングドクターを務める脳外科医、田中将大（まさひろ、２９）＝川崎新田＝がミニマム級４回戦でプロ初のリングに立つと、瀬下雄介（２７）＝協栄＝に１回２５秒ＴＫＯ勝ち。米大リーグ、ヤンキースの田中将大投手（３０）と同姓同名で同学年の医師が、鮮烈なデビューを飾った。

　メジャー級のデビュー戦だ。ゴングとともに走り出した田中は大振りの右フックを放つ。最初の一撃でダウンを奪うと、左右のフックでＴＫＯ。喜びもつかの間、相手コーナーで「気持ち悪くないですか？」と“診察”を始めた。まさに異色のボクサーだ。

　「（リングサイドで）３桁の試合を見て、デビュー戦の選手は足首、膝が硬いので一発当てようと狙っていた」

　会心の勝利は職務上の経験から生まれた。聖マリアンナ医科大を卒業後、２０１５年に上司の勧めでリングドクターとなった。月に２度会場に足を運び、選手の健康状態をチェック。切った傷を縫合する中で「選手の気持ちが分かるようになりたい」と一念発起し、１６年に川崎新田ジムに入門。多忙な生活でプロテスト合格までに１年半を要した。

　当直、急患、緊急手術…。仕事に忙殺され、デビュー戦をあきらめかけていた。昨年４月に常勤の病院を辞め、準備を整えて念願のリングに立った。「恐怖心もあったけど最高の景色だった。これからも続けたい」。医師、選手と２つの視点からボクシングに向き合う。（伊藤隆）

★リングドクター

　ＪＢＣではコミッションドクターと称する。試合の前日計量で検診、試合当日はリングサイドで傷などを診断し、試合中止の勧告ができる。別のコミッションドクターが医務室で試合後のチェック、傷の処置、縫合などにあたる。東日本ではＪＢＣが提携する病院を中心に約１００人を数える。