後半、トライを決める京都成章・本橋＝花園【拡大】

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　第１００回全国高校ラグビー大会決勝（９日、京都成章１５－３２桐蔭学園、花園）瞳に涙を浮かべつつも、満足感を漂わせた。京都成章の大黒柱、ＬＯ本橋拓馬（３年）は穏やかな表情で試合を振り返った。

　「悔しいが、相手が強かった。やることはやった。胸を張って京都に帰りたい」

　体格に勝る桐蔭学園の攻撃を「ピラニア・タックル」を代名詞とする伝統の防御で止め続けた。前半はほぼボールをキープされながらも１０－１０。「すべての局面で圧力を受け、消耗した」（本橋）と足が止まった後半、３連続トライなどで２２点を奪われ、勝負は決まったが、終了直前に連続攻撃から最後は本橋がインゴールに右手をたたきつけ、５点を返して意地を見せた。

　４度目の挑戦で初めて準決勝の壁を突破した今季、快進撃を支えたのが選手たちの自主性だ。大会中も自らミーティングを開き、２時間以上も意見を交わしてきた。

　就任３４年目の湯浅泰正監督（５６）は「あかんかもしれないが、満足している。子供たちはよく成長してくれ、頼もしかった」と目を細める。

　コロナ禍に翻弄された１年。京都成章に「自主性」という新たな武器が加わった。（月僧正弥）

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