同大のキック“職人”渡邉、開幕４連勝呼びこむ「精度には自信がある」／関西リーグ戦

正確なキックで、同大を開幕４連勝に導いたＳＯ渡邉。次は京産大を仕留める！＝鶴見緑地（撮影・岡田亮二）【拡大】

　関西大学リーグ（２日、摂南大２１－３５同大、鶴見緑地）角度がほとんどなくても、苦にしない。同点で迎えた後半２０分。同大ＦＷがこの日３本目のスクラムトライを左中間に決めると、この男の見せ場だ。ゴールキックでＳＯ渡邉が左足を振り抜く。楕円球がゴールポストのクロスバーの上を越えると、同大応援席から大きな歓声が上がった。

　「キック力（自体）はあんまりですが、精度には自信がある。ゴールキックにも、自信があります」

　どちらに流れが傾くか分からない展開で、その正確なキックが光った。３分後にもラインアウトモールからトライが生まれると、再び難しい角度からゴールキックを決め、１４点差に。この日、計５本をすべて決めた“職人”を、山神孝志監督（４７）も「低いキックを意識して練習していた。上手だし、素晴らしかった」と称えた。

　本場仕込みのラガーマンだ。中学からニュージーランドに留学。高校在学中にはＵ－１８カンタベリー州選抜に選ばれた。「裏に（ボールを）蹴っとけとか、ずっと言われていたんで」。キックを多用するプレースタイルは、その影響だ。

　前日１日に日本代表と対戦したニュージーランド先住民マオリ系の代表マオリ・オールブラックスのＣＴＢジェームズ・ロウ（２２）とＳＯマーティ・マッケンジー（２２）とは対戦経験がある。２人の活躍をテレビ観戦し刺激を受けた。摂南大はトンガからの留学生を擁していたが、かつて味わった本場のプレッシャーに比べれば、臆するものはなかった。

　「（外国人に対する免疫は）あるっちゃ、あるんで。仕掛けてくると分かってたので、ディフェンスをがんばりました」

　これで４戦全勝は京産大、関学大と３校。次からは、いよいよその京産大（１５日）、関学大（２３日）と激突する。逆輸入３年生が、正確無比なゴールキックを積み重ねれば、７季ぶりの優勝も見えてくる。　（芦田航）

試合結果へ

試合日程へ

（紙面から）