鳴門ボートで開催される「スカパー！・JLC杯ルーキーシリーズ第1戦」は11日に開幕する。将来のスターレーサーを目指して集まった気鋭が、16日まで6日間にわたって熱戦を繰り広げる。
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まず注目したいのが前田翔（25、愛知）だ。鳴門は目下4連続優出中と得意にしている水面。直前のとこなめ正月戦（6着）を含めて目下2連続優出中と近況のリズムもいい。〝鳴門巧者〟ぶりを発揮して、シリーズを引っ張っていく。
オーバーエージ組では、竹下大樹（26、福岡）も有力なV候補になってくる。3節前の江戸川RS23戦（昨年12月）で優勝。鳴門では前回の昨年7月戦で優出（3着）しており、水面相性も悪くない。
迎え撃つ地元勢では、田中駿兵（23、徳島）に注目したい。こちらは4節前の住之江RS22戦（昨年12月）で優勝。1月からA1に昇級したばかりだが、今期勝率は自己最高ペースの7・26（1月9日現在）と、さらに勢いは加速するばかり。鳴門は直前の正月戦（選抜6着）に続いての連闘とあって、調整面でのアドバンテージも生かして活躍を狙う。
お隣、香川支部の西岡顕心（24）も活躍に期待がかかる。鳴門は優出歴もあり相性も悪くない水面。直前のまるがめ正月戦で10戦6勝、オール3連対Vを飾り、勢い十分に乗り込んでくる。
他の主力では鰐部太空海（24、愛知）もV戦線を盛り上げてくるのは間違いない。直前のとこなめ正月戦で準Vと健闘したように、近況5節で4優出の好リズム。鳴門では昨年9月の前回戦で優勝しており、連続Vへ気合を込めて参戦する。ほか、若林義人（27、静岡）、竹間隆晟（25、大阪）、中山翔太（21、三重）ら若手の実力派にも期待したい。（田中功夫）
