マイルCS南部杯で単勝1.1倍の断然人気に応えて連覇を決めたレモンポップ（提供・岩手県競馬組合） 10月14日（月・祝）の盛岡12Rで行われた第37回マイルチャンピオンシップ南部杯（3歳以上オープン、定量、JpnⅠ、ダート・左1600メートル、15頭立て、1着賞金＝7500万円）は、坂井瑠星騎手のレモンポップ（牡6歳、美浦・田中博康厩舎）が最内枠から先手を奪うと、後続の追撃を振り切って勝利。国内では14戦11勝2着3回と無類の強さを誇るダート界のエースが、単勝1.1倍の断然人気に応えて昨年に次いで連覇を果たした。タイムは1分35秒9（良）。
3/4馬身差の2着は2番手から懸命に食らいついたペプチドナイル（2番人気）、さらに5馬身差の3着には中団から追い上げたキタノヴィジョン（10番人気）が入った。
マイルCS南部杯を勝ったレモンポップは、父Lemon Drop Kid、母Unreachable、母の父Giant’s Causewayという血統。アメリカ・Mr. & Mrs. Oliver S. Taitの生産馬で、馬主はゴドルフィン。通算成績は17戦12勝（うち地方3戦3勝、海外2戦0勝）。重賞は23年根岸S（GⅢ）、フェブラリーS（GⅠ）、マイルCS南部杯（JpnⅠ）、チャンピオンズC（GⅠ）、今年のさきたま杯（JpnⅠ）に次いで6勝目。マイルCS南部杯は田中博康調教師、坂井瑠星騎手ともに昨年に続き2勝目。
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◆坂井瑠星騎手（1着 レモンポップ）「ヒヤヒヤしました、危なかったです。無事に勝てて良かったです。負けないと思っていましたし、この馬の走りができれば大丈夫だと思っていました。強かったです。1週前追い切りは問題なかったのですが、最終追い切りで遅れてしまい、田中博康先生が“70点“の仕上がりとおっしゃっていました。70点なら勝てると思っていましたが…無事に勝てました。逃げれたら逃げようと思っていましたし、相手はペプチドナイルだと思っていたので先手を取りました。道中のプレッシャーはありました。去年と同じ形で4コーナーで引き離しにかかったのですが、なかなか離せず苦しいレースになりました。“何とかしのいでくれ“というところでしたが、ゴール前は“危ないギリギリだあ”という感じでした。ゴール後は最高の気分でした。去年も同じように勝たせていただいて、1年ぶりにみんなに『ただいま』と挨拶しました。今日はなんとか無事に勝てました。まだ僕はこの馬で日本では負けてないですし、この馬に乗る時は毎回勝つと思って…、勝つために乗っているので、レモンポップの応援をよろしくお願いします」
◆藤岡騎手（ペプチドナイル2着）「初戦からしっかり仕上げてもらっていたし、（レモンポップを）負かすつもりで作戦を立てた。真っ向勝負で負けたのは悔しいが、どこかで逆転したい」
◆石川倭騎手（キタノヴィジョン3着）「よどみなく流れていたのでしまいを生かす競馬をした。長く脚を使ってくれました」
◆吉原寛騎手（ミックファイア4着）「たくましい体になっていた。ゲートも出てくれて自分の脚は使っている」
◆下原理騎手（アラジンバローズ5着）「よく頑張っている。このくらいの距離がいい」
◆石橋脩騎手（タガノビューティー6着）「このコースだとゲートをうまく出てくれない」
