住之江ボートの「ＳＧ第３８回グランプリ」は１９日にナイターで開幕。優勝賞金１憶１千万円をかけてバトルを繰り広げる。
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昨年の雪辱を胸に秘める。羽野直也（２８、福岡）は今年７月の児島オーシャンカップでＳＧ初優勝。１５年８月に蒲郡メモリアルを制した篠崎元志以来、８年ぶりの２０代ＳＧウイナーとなった。今年３月の芦屋ＧⅠ７０周年優勝戦でフライング。罰則でＧⅠ＆ＧⅡの選出除外となる逆境をはね返し、２年連続のグランプリ出場を果たした。
「特訓では浜野谷さんが明らかによさそうで、スリットから先では少し下がっていた」というが６２号機はＴＲ１ｓｔ組では評価が高め。「行き足での上がりがいいから、伸びを求めても回転は落ちないのでは…」と上積みの余地を感じる。
昨年は初出場でＴＲ１ｓｔを突破。６走中５走でゼロ台と鋭発を連発ししたが、ＴＲ２ｎｄでは次点で優出を逃した。
「スタートは分かる範囲で攻めるつもりですけど、昨年は白井（英治）さんを見て、それだけではないなと思った。今年は調整とかにも力を入れたい」とワンランク上の総合力で勝負に出る。
「まずは初日、勝つことだけを考えてやるつもり」。大会初勝利で好発進を決める。（小出大輔）
