若松ボートの「ミッドナイトボートレース９ｔｈ」は９日、７日間シリーズの最終日を迎え、第１２Ｒで優勝戦が争われる。
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久しぶりのファイナルに、古豪が燃える。予選を３位で突破した市川哲也（広島）は準優進出戦に続き、準優１０Ｒもコンマ１０のイン速攻で他艇の攻めを完封。優勝した７月の地元・宮島以来、５カ月ぶりに６強入りを決めた。
「昼の時間帯なら回っていなくてよくないけど、夜の時間帯ならいいですね。池本（輝明）さんにアドバイスをもらってからよくなりました」
広島支部の先輩に感謝しつつ、５コースから見せ場を作れず４着に終わった前半３Ｒからきっちり修正に成功したことをアピールした。
初おろしから２節目の２７号機には、序盤から「エンジンは今期一番動いている」と好感触。予選落ちだった２節前の尼崎、男女Ｗ優勝戦で準優６枠（５着）がやっとだった前節のまるがめと比較して、段違いに〝やれる手応えを〟示していた。
３枠で臨む優勝戦に向けては「最近絶不調の自分がこの成績を取れるので、これは本体がいい」とスランプ脱出を手助けした相棒を絶賛しつつ、自信をうかがわせた。ＳＧ４冠、１９９７年の当地４５周年（ＧⅠ）を含む通算１０１Ｖを誇る５５歳の大ベテランといえども、白星が何よりの良薬なのは間違いない。勝負服と同じく闘志も真っ赤に燃やし、代名詞の速攻戦でＶをつかみとってみせる。
