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【高松宮記念】４連勝中のアグリはＧⅠ初制覇に向けて勢いそのまま栗東坂路で加速

2023/03/23 05:00

古馬

高松宮記念の追い切りが２２日、東西トレセンで行われた。栗東では、４連勝で阪急杯を制したアグリが坂路単走で軽快なフットワークを披露。前走からの上積みは大きく、一気のＧⅠ奪取へ好気配だ。

まぶしい日差しを浴びながら、栗東坂路をさっそうと駆け上がった。４連勝中のアグリは軽快なフットワークを披露。動きを見守った安田隆調教師が満足げな表情でうなずく。

「先週にビシッと追って仕上がった状態になりましたので、息を整える程度。いい動きだったと思う」

開門後のラッシュ時に登場。ゆったりとしたリズムでスタートし、きっちりと折り合って進む。乗り役の手が動くことなく加速ラップを刻み、ラスト１ハロン１２秒４でフィニッシュ。全体時計の４ハロン５３秒０以上にスピード感がある走りだった。

昨夏から一気の４連勝を飾り、重賞初参戦で阪急杯を制覇。勢いはメンバー随一だ。その前走は２カ月ぶりでのＶ。ラスト２００メートルでやや失速し、２着ダディーズビビッドにクビ差まで迫られた。横山和騎手は「まだまだ良化の余地を残しているなと感じた」と振り返る。前走後は在厩調整。１週前追いでは１６日の栗東坂路の一番時計で、自己ベストの４ハロン４９秒８（ラスト１ハロン１２秒０）をマークした。手綱を取った鞍上は「前走を使ったことで一段と芯が入った。体幹もしっかりしてきている」と上昇度を証言した。

今回は昨夏の１勝クラス（４着）以来の１２００メートル。距離短縮について、安田隆調教師は「あのときとは馬の状態が全く違いますのでね。前走もテンから速い流れに乗れていましたから、十分対応できると思う」と自信をのぞかせる。

当レースで歴代最多の３勝を挙げるトレーナーは、来年２月末で定年となるため、これが最後の参戦となる。管理した勝ち馬カレンチャン、ロードカナロア、ダノンスマッシュと比較し「本当に大人で伸びしろがあると思っている。（国内外でＧⅠ６勝の）世界のロードカナロアを超えるような名馬になってほしい」と期待を込めた。

破竹の勢いで突き進むアグリ。初めての大舞台で強敵をなぎ倒し、まずは国内短距離界を制圧する。（増本隆一朗）