豪快に水面へ放り込まれた末永和也=ボートレース平和島(撮影・田村亮介) 18日の平和島ボート「SG第58回ボートレースクラシック」第1Rでは、今節がSGデビューの末永和也(24)=佐賀=が道中で追い上げて待望の初勝利。レース後には水神祭が行われた。第1R時の気温は9度。2月の九州地区選手権(若松)でGⅠ初優勝を飾って水神祭を挙げたときと同じ気温のなか、豪快に水面へ放り込まれ、「最近の水神祭は全部寒いです」と苦笑い。それでも、初日(16日)の第1Rは1号艇という初勝利の絶好機で4着に敗れていただけに喜びはひとしおの様子で「2周1マークは(逆転を)狙っていた。回った後の足が良かったので、狙えるなと思っていました。師匠(上野真之介)には『やりました』と伝えたいです」と笑顔を見せた。
次なる目標を聞くと「準優に乗ること。乗ったらSGカッパを着ようと思っているので、4日目も1着を取れるように頑張ります」と予選突破に向けて気合を入れ直していた。
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