ドウデュース＝栗東トレーニングセンター（撮影・河田一成） 今週から関西は阪神へ舞台を移し、開幕週の１２日には春の古馬ＧＩにつながる「第１１６回京都記念」が行われる。昨年の日本ダービー馬ドウデュースと、一昨年のＪＲＡ年度代表馬エフフォーリアが激突。プライドを賭けた戦いは見逃せない。
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帰国初戦で復権を果たしたい。昨年、日本ダービーで世代の頂点を極めたドウデュースは秋に世界最高峰のＧＩ凱旋門賞に挑戦。前哨戦のニエル賞４着をステップに挑んだが、後方のまま１９着に大敗した。「凱旋門は馬場も厳しかったが、フランスでは放牧と勘違いしていたのか大人しかった」と、友道調教師は振り返る。
１週前には栗東ＣＷコースで７ハロン９６秒６、ラスト１ハロン１１秒２と抜群の動きを披露。騎乗した主戦の武豊騎手は「元気が良くていい動き。このひと追いで仕上がってくる」とうなずき、「能力は疑う余地がないので仕切り直しの一戦。今年はこの馬で大きいところを勝ちたい」と力を込める。朝日杯ＦＳを制した阪神で好スタートを切りたい。
２１年の皐月賞、天皇賞・秋、有馬記念を制したエフフォーリアは昨年の大阪杯で９着、宝塚記念で６着と振るわなかったが、有馬記念では先行力が戻って５着と復活への光明が見えた。
１週前には美浦Ｗコースを６ハロン８３秒３、ラスト１ハロン１２秒１で駆け抜け、「ゴール板を過ぎても１角過ぎまでラップを落とさずにいけたし、良かった」と鹿戸調教師は明るい表情。当週は水曜に美浦で追い切って栗東へ移動し、週末の輸送に備えるプランで挑む。（夕刊フジ）
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