【リレーコラム】２０２３年は〝タナパク・イヤー〟の予感！～東京サンスポ・漆山貴禎

2023/01/30 14:55

根岸Ｓをレモンポップで制した田中博康調教師（右）＝１月２９日、東京競馬場（撮影・菅原和彦）

２９日に行われた根岸Ｓでレモンポップが１番人気に応え、重賞初制覇を飾った。そして、この勝利は管理する田中博康調教師（３７）＝美浦＝にとっても開業６年目での重賞初Ｖとなった。慎重なタイプにしては珍しく、レース前に「まだ重賞を獲っていないことは、当然意識しています。とにかく、勝ちたいです」と強く意気込みを語っていただけに喜びもひとしおだろう。

３１歳の若さで調教師試験に一発合格し、ジョッキーから転身。今でも精力的に調教にまたがり、管理馬の状態把握に努めている。それだけにジャッジはかなり的確で、馬券ではたびたび美味しい思いをさせてもらっている。最近ではホウオウカブキ。「攻め馬でも結構攻めているのにへこたれない。かなりパワーがありますね。芝でも上位に来るとは思いますが、もしかしたらダート向きかもしれません」がデビュー前のトレーナー評。その言葉通り、ダートに替わった１４日中山での２戦目できっちり勝ち上がり、記者に当たり馬券を運んできてくれた。

昨年はキャリアハイの３５勝を挙げ、今年もすでに５勝と好スタートを切っている。レモンポップ以外にも、ダート４戦４勝で次走にはマーチＳを予定しているウィルソンテソーロ（牡４歳）、昨年のセントライト記念３着馬ローシャムパーク（牡４歳）、１２月１０日の中山芝１８００メートル未勝利戦を３馬身半差で圧勝したレーベンスティール（牡３歳）などラインアップは粒ぞろい。クラシック戦線でも大暴れしてくれそうな予感がしている。２０２３年は〝タナパク・イヤー〟になりそうだ。