関東の舞台は中山から東京に移り、日曜メインに根岸Ｓ（２９日、ＧⅢ、ダ１４００メートル）が行われる。優勝馬に今年最初のＧⅠとなるフェブラリーＳ（２月１９日、東京、ダ１６００メートル）の優先出走権が与えられる重要前哨戦だ。
最有力候補はレモンポップ（美浦・田中博康厩舎、牡５歳）。１年前のこの時期に行われた２勝クラスから４連勝を飾り、重賞初挑戦となった前走の武蔵野Ｓでもハナ差２着に善戦した。通算９戦６勝、２着３回の好成績で今回の東京ダート１４００メートルは４戦全勝。重賞初制覇のチャンスだ。
昨年の覇者でフェブラリーＳでも２着に好走したのがテイエムサウスダン（美浦・蛯名正義厩舎、牡６歳）。前走のＪＢＣスプリントは７着に敗れたが、全９勝中８勝を挙げているダート１４００メートルなら巻き返しても不思議はない。新コンビを組むルメール騎手がどんな騎乗をするか興味深い。
ギルデッドミラー（栗東・松永幹夫厩舎、牝６歳）はダート転向３戦目となった前走の武蔵野Ｓで重賞初制覇。ダート戦初出走で勝ったＮＳＴ賞が１２００メートルだったことから、１４００メートルでも問題ないはずだ。
すばるＳを勝った上昇株のバトルクライ（美浦・高木登厩舎、牡４歳）、同３着のセキフウ（栗東・武幸四郎厩舎、牡４歳）、昨年２着のヘリオス（栗東・西園正都厩舎、騸７歳）なども上位争いが可能だ。
地方からはカジノフォンテン（船橋・山下貴之厩舎、牡７歳）が出走の予定。近況はひと息ながら川崎記念、かしわ記念とＪｐｎⅠを２勝した実績は侮れない。
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