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【札幌記念】ソダシが連覇に向けて猛加速！３カ月ぶり復帰戦へ万全

2022/08/18 05:02

朝日を浴びながら力強い走りを披露したソダシ（手前）。連覇に向けて、やる気も落ち着きも十分だ

札幌記念の追い切りが１７日、函館競馬場で行われた。ＧⅠ３勝を挙げる白毛のソダシ（栗東・須貝尚介厩舎、牝４歳）は、芝コースでの３頭併せで貫禄の２馬身先着。前日の大雨の影響が残った稍重馬場を力強く駆け抜けた。調教評価はただ一頭最高の『Ｓ』で、芝での施行では史上２頭目の連覇に向けて調整は順調だ。大人の階段を上るアイドルホースが、今年も北の大地で躍動する。

太陽に照らされた真っ白な馬体を大きく弾ませた。ソダシが函館芝コースの３頭併せでパワフルな脚さばきを見せ、好気配をアピール。またがった吉田隼騎手が納得の表情で切り出した。

「前の２頭を追いかけて直線の反応を見ました。走る気になって、いい感じできています。むきになっていませんし、雰囲気は良かったです」

２歳新馬の２頭を追走する形でスタートし、リズム重視で進んでいく。スムーズに４コーナーを回って徐々に差を詰めると、直線半ばで外へ。稍重馬場をものともせず、力強い蹄音を響かせて馬なりのままでグンと加速。瞬く間に２頭を突き放して４ハロン５０秒１─１１秒３を計時し、悠々と２馬身先着した。動き、反応ともに文句なく、調教評価は『Ｓ』だ。

１０日の１週前追い切りでは２歳相手にクビ差遅れたが、鞍上は「最後まで追いかける形で負荷はかけられているので」と意図を説明。その効果もあって今週は戦闘モードのスイッチが入った。ヴィクトリアマイル以来、３カ月ぶりの復帰戦に向けて態勢は整っている。

２、３歳時は周りの馬を怖がるなど幼い面を見せていたが、４歳夏を迎えて精神的にゆとりが出て落ち着きがある。主戦は「一時はゲートの怪しさはありましたが、我慢してくれています。お利口に競馬ができています」とうなずく。昨年の最終追い切りではスタート地点でごねて後ずさりする場面があったが、今年はスムーズに走り出した。また、今浪厩務員は「トモ（後肢）の張りが一段と良くなってパワーがついている」と馬体の充実ぶりを証言する。

吉田隼騎手は「札幌の２０００メートルで勝っていて、自信を持ってソダシのパフォーマンスを引き出したい」と結んだ。１９９７、９８年のエアグルーヴ以来の連覇が懸かる真夏の一戦。名牝に肩を並べ、新たなソダシ伝説を作る。（長田良三）

ＧＩウィナーが３連勝中…夏競馬で唯一のＧⅡ戦は今年も豪華メンバーがそろった。近年はＧⅠウイナーが力を示して、２０１９年ブラストワンピース、２０年ノームコア、２１年ソダシと〝３連覇〟中。近２年は１～３着を独占した。今年はＧⅠ３勝を挙げるソダシをはじめ、２勝のグローリーヴェイズ、１勝のパンサラッサ、マカヒキ、ユーバーレーベンの５頭が参戦する。

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★須貝師ＴＡＬＫ★

──追い切りの指示は

「（前走から）期間があいているからね。今回は競馬（が近づいている）という意識を植え付けたかった。相手は２歳だけど、それを前に見ながら追い抜こうとする感覚をつけたいというのが、きょうの追い切りです」

──動きや反応は

「うながしたときの加速が良かったね。全体的な速い時計はいらない。無理せずにこの時計だからとてもいいよね」

──精神的な面は

「ヴィクトリアマイルより明らかに落ち着きが出ているね。角馬場での常歩を見ていてもスムーズで、去年はそれがなかったからね」

──連覇が懸かる

「調整は想定通りにきているので、いい形でレースを迎えられると思います」