令和グランドＣＣで１５年ぶり２度目のＧＩ制覇を果たした平田雅崇 山陽オートの『ＧⅠ第３回令和グランドチャンピオンカップ』は１７日、第１２Ｒで優勝戦（１着賞金３１０万円）が行われ、平田雅崇（４１）＝川口２９期＝が鈴木圭一郎の猛追を僅差でしのいで優勝。２００７年の川口開設記念グランプリ以来、１５年ぶり通算２度目のＧⅠ制覇を果たした。次走は２６日に川口で開幕するＳＧオールスター。３着には若井友和が入った。
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１０メートルオープンの４枠から好スタートを切った平田が、２周１角で山際を差して先頭に立ち、鋭く迫った鈴木圭を振り切ってフィニッシュ。僅かな差だったが、大きな勝利を手にした。
「いいＳが切れたし、動きも今節の中で一番良かった。先頭に立ってからは滑らせないように、スピードを落とさないように走りました」
エンジンをしっかりと仕上げて、久々のタイトルを奪取。若くして勝ち取ったＧＩから、実に１５年の歳月が流れていた。
「初めてのＧⅠは勢いで取っただけ。今回は地力がついての優勝だと思う。いいリズムなので、次のオールスターでも頑張ります」
２０１０年にはスーパースター王座決定戦で優勝戦２着。頂点まであと一歩に近づきながらも、近年はビッグレースでの活躍が少なくなっていた。今年は先月の当地に続いて２度目のＶ。整備方針を改めて、安定感を増してきた。意義のあるＧＩタイトルを獲得した平田は、ひとつ上のステージ〝ＳＧ制覇〟を目標に掲げ、これからもマシンに向き合っていく。（佐藤雄二）
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