中山では土曜メインにダービー卿チャレンジトロフィー（４月２日、ＧⅠⅠⅠ、芝１６００メートル）が行われる。過去２０年で１番人気馬はわずか２勝と波乱必至のハンデ戦だ。
ザダル（美浦・大竹正博厩舎、牡６歳）は年明けの京都金杯で、昨年のエプソムＣに続く重賞２勝目をゲット。内めの進路があくのを待った松山弘平騎手のファインプレーが光ったが、５７・５キロを背負いながら上がりは最速と馬自身の充実ぶりも光った。２４日は馬なりで美浦Ｗコース６ハロン８１秒２－１１秒８の好時計をマークし、僚馬と併入。３カ月ぶりでも上々の仕上がりをアピールしている。「調教は右回りでも左回りでも手前を替えないところがあるけど、しっかりと動けていた。あと１週で絞れてくれば態勢は整うでしょう」と大竹調教師。中山でも２勝の実績があるだけに、あとはトップハンデ５８キロの克服がポイントになりそうだ。
リフレイム（美浦・黒岩陽一厩舎、牝４歳）は東京マイルで２勝クラス、節分Ｓと連勝中。直線で外にヨレる癖は健在だが、それだけに底知れない能力を感じさせる。２４日は美浦Ｗコースで５ハロン６５秒７－１１秒８（直線仕掛け）と相変わらず稽古駆けするところを見せている。「１カ月くらいリフレッシュさせて、適度に余裕のある体で帰厩。無理なく調整できているし、掛かることなく楽に走れていますね」と黒岩調教師は好感触を伝える。昨年のフラワーＣ（１０着）以来、キャリア２度目の右回りがどうかだが、ハンデ５３キロなら楽しみだ。
ボンセルヴィーソ（栗東・池添学厩舎、牡８歳）＝５６キロ＝は前走・東風Ｓで２０１９年１１月の渡月橋Ｓ以来の４勝目ゲット。当レースでは一昨年２着、昨年３着と好走しており、中山マイルとは抜群に相性がいい。中間も順調に乗り込まれ、池添学調教師は「元気いっぱいですし、８歳とは思えないくらい。前走はスムーズな競馬ができたし、折り合いがついてしっかり伸びてきました。夏場が弱いタイプなのでこの時期は合うと思います」と念願の初タイトルに意欲を示す。
池添学厩舎からはカテドラル（牡６歳）もエントリー。昨秋は同舞台の京成杯オータムＨを制している。前走・東京新聞杯は８着に終わったが、別定５８キロを背負いながら後方からよく伸びていた。ハンデ５７キロで得意コースなら直線一気が決まっていい。
カイザーミノル（栗東・北出成人厩舎、牡６歳）は前走・京都金杯で０秒１差３着。昨年はマイラーズＣ、京王杯スプリングＣとＧⅠⅠで２度の３着があり、重賞制覇は秒読み段階まできている。先行力を備えており、トリッキーな中山マイルも合うはずだ。
ダーリントンホール（美浦・木村哲也厩舎、牡５歳）＝５６キロ＝は前走・洛陽Ｓでハナ差２着。早めに抜け出して勝利目前のところでエアファンディタの強襲にあってしまったが、完全復活への手応えをつかんだはず。５３０キロの大型でパワーを要する馬場ももってこいだ。
グラティアス（美浦・宮田敬介厩舎、牡４歳）＝５６キロ＝は前走・東風Ｓでマイルに初挑戦。前残りの展開で届かなかったが、後方からメンバー最速の上がり３ハロン３３秒６で５着まで押し上げてきた。距離２度目で慣れが見込めるだけに、もう少し前の位置で運べれば怖い存在になる。
ミッキーブリランテ（栗東・矢作芳人厩舎、牡６歳）＝５６キロ＝は東風Ｓで５８キロを背負って２着と復調ムード。昨年はニューイヤーＳを制したように中山マイルとは好相性だ。ドバイで３勝を挙げた厩舎の勢いも駆って重賞初Ｖを狙う。
過去１０年で準オープンを勝って挑んだ馬が５勝しているレース。前述のリフレイムもそうだが、同じ中山芝１６００メートルで行われた幕張Ｓを快勝したインテンスライト（美浦・菊沢隆徳厩舎、牡６歳）＝５４キロ＝もマークしたい。
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