春本番に向けて各地でイサキが開幕し、これから本格的なシーズンになる。コマセ釣りの入門として最適で、食べておいしく、数釣りが楽しめて、行楽には打って付けだろう。５～６月は「梅雨イサキ」と呼ばれ脂も乗り、白子や卵を抱え食味も最高な時期。開幕一番、今季の状況を確認しようと、静岡県熱海市・網代『つちそう丸』へ走った。

　初島が近くに見えるポイントで先着の船に合流して開始を待った。釣り開始は規定で午前６時から。「タナは海面からです。ハリス分落としてコマセを撒きながら指示ダナへ。４０メートルでやってください」と土屋旬（ひとし）船長。

　初島沖のイサキ釣りは沖アミコマセのため仕掛けが６メートルと長い。４６メートルまで落として竿の長さ分シャクリ上げ３回に分けてコマセを振る。指示ダナの４０メートルで待つが、アタリなし。背後で２５センチ前後の一荷だ。

　もう一度ハリス分落としてコマセをまくとグッと竿が止められた。食った！　ギュンギュンと軟調の竿がしなる。追い食いを試みてスローで巻き上げるが続かないので中速へ。ビシをつかんで手繰り寄せる。茶褐色のイサキが３本バリの上バリに掛かっていた。中型の２４センチだ。

　すぐさまコマセを詰めて指示ダナへ。同じ要領でシャクリ上げると今度は一発でハリ掛かり。何とか追い食いさせたい。そのまま待つか？　ゆっくり巻くか？　少し待ちを入れてからゆっくり巻くという合わせ技にしたが、結局単発だった。

　魚は船に付いているようで皆が竿を絞らせている。モーニングタイムに突入だ。手返しと追い食いで数を伸ばしたい。隣の赤荻奨さん（４０、足立区）の竿下に影が３つ。「勝手に釣れちゃいましたね」とトリプルに笑顔。私も多点掛けがほしい。入れ食いなのになぜか単発ばかり。下バリだったり上バリだったりどうにも分からない。いい感じの引き込みがあり、ドラグを少し弱めて慎重に上げる。体高がある３３センチだった。

　約２時間の入れ食いタイムで１４連チャン。食いが止まり、「食い気のある反応を探します」と島の裏側まで捜索したが、いい反応に当たらず元のポイントへ。結局食いは戻らず終了となった。船中２３～３３センチが３～２８尾と好調。すべて中型以上で、２尾３尾掛かれば引き込みは快感であろう。春の陽気の中、出掛けてみてはいかが。（ＡＰＣ・小菅義弘）

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