――師匠、東京湾・本牧沖でメバルが“大爆釣”しているって聞いたんですが、本当ですか。

　「ああ、本当だ。トップ５０匹超えの釣果が何回も上がっているからな」

　――えっ、５０匹超えですか。それはすごいですね。

　「実は、５０匹超えどころじゃない。この間は７０匹超え（７８匹、７９匹）の成績が２日連続だったしな」

　――ええ～、７０匹超えですか。それってすごい釣果ですよね。

　「確かにな。ここ何年も東京湾のメバルはパッとしなかったからな。今シーズンは久々に“好漁年”かもしれんな」

　――型もいいって聞いたんですが。

　「ああ、毎日のように２８、２９センチが顔を見せているからな。今シーズンは尺メバル（３０センチオーバー）が出るかもしれんな」

　――以前、師匠に教えていただいたのを覚えているんですが、現在、メバルは３種類に分類されているんですよね。

　「おお、その通りだ。その昔は、沿岸部の浅場で釣れるメバルと、沖で釣れる体色の赤い（オレンジ系も含め）ウスメバルやトゴットメバル、タケノコメバル等を沖メバルと呼んでいたんだが、沿岸で釣れるメバルも１種類ではないということが分かり、クロメバル、シロメバル、アカメバルの３種類に分けられた」

　――本牧沖で釣れているのは何メバルなんですか。

　「大半がクロメバルだな。シロやアカも交じってくるが、今のところ９０％以上の確率でクロメバルのようだな」

　――どれが一番大きくなるんですか。

　「う～ん、俺もよくは分からんが、シロメバルが一番大きくなるようだな。それでも尺上（しゃっかみ）はめったにいないな」

　――確かメバルって夜釣りでも釣れましたよね。

　「ああ、というよりも船からの釣りでは、もともとは夜釣りが中心だった釣り物だからな。活きたモエビを餌にすることで日中でも釣れることが分かり、今では、モエビや活イワシ餌で日中、イソメ餌で夜釣りが定番になっている」

　――柔らかい竿を使ったメバル釣りって面白いですよね。食い込んで行く時のドキドキ感はたまらないですよね。

　「メバル釣りは、竿とハリだな。俺はメバル専用竿とヤマメバリを使っている。細身のヤマメバリはバレが少なくて快適だぞ」

　――来週、彼と行こう－と言っているところなんですよ。師匠、仕掛け作ってくださいよ。

　「ああ、２、３組作ってやるから後は自分で作れ」

　――はい。分かりました。それと、本牧の船長さんに電話しておいてくれます。確か古いお友達でしたよね。

　「ああ、４０年来の付き合いだ。電話しておいてやる」

　――ありがとうございます。