総合優勝・長坂隆治さん【拡大】

　「サンスポフィッシング・チャレンジ２０１９」のチャンピオンシップ（ＣＳ）が１０日、マダコ１尾の重量制で開催された。参加総数４１９０人のワンデー、ミニワンデー、タームの各大会を勝ち上がった２９人が、横浜市・本牧『長崎屋』と磯子『根岸丸』に分乗。長坂隆治さん（４５、世田谷区）が２７３２グラムを釣って第１９代グランドチャンピオンに輝いた。西島智哉さん（３６、足立区）が２５０１グラムで準優勝。そろってパラオ釣りツアーの権利を獲得した。

　王者たちが、伝統と革新の釣り具を手に船に乗り込んだ。ターゲットは、ＣＳで初となるマダコ。オールドファンに人気だが、大当たり年とあってこの１０年で最多タイの２９人が出場。多くがタコビギナーだ。伝統の手釣り＆テンヤに新しい竿＆餌木を組み合わせ、モンスターを狙った。

　富岡沖の水深１０メートル前後。本部船で旗が振られて競技が始まった。抽選で『根岸丸』の左舷胴の間に座った長坂さんは、タコビギナーで２回練習して当日を迎えた。持参した竿は最初だけ使い、感覚がつかみやすいからと手釣りにテンヤ＆餌木に変更。正午、コヅいていると重くなった。「根掛かりかと思って一瞬緩めて、手繰ったら重たいタコがテンヤにノっていた。イケると思った」と２７３２グラムを釣り、勝利を手繰り寄せた。

　船釣り歴は３年。千葉・銚子外川『家田丸』のヒラメのターム大会から勝ち上がった。９月に４キロのヒラメを釣ると、新聞に載り、よくよく聞けばターム大会に参加して優勝していたという。後でＣＳに出られると電話が掛かってきた。４１９０人の頂点に立ち、「びっくりです。勝因？　運です。マダコ釣りは面白いですね」と喜んだ。

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