投球する西武・今井＝宮崎市生目の杜運動公園（撮影・村本聡）【拡大】

　西武春季キャンプ（２３日、宮崎・南郷）今井がソフトバンクとの練習試合に２番手で登板し３回無安打無失点と好投した。直球は最速１５０キロを超え「初の対外試合にしては真っすぐも強いボールが行った。全体的に良かった。開幕までこの状態を続けていければ」とうなずいた。

　チェンジアップも有効だった。「昨年も投げていたが、決め球にもカウントを取る球にもなる。今年は直球も速くなり、このボールも速くなった」と手応えを感じていた。

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