「（ヘッドの姿を見て）誰からも手を差し伸べてもらうことなく、自分で勝ち取っていくのがこの世界なんだというのを感じました」

　３６歳シーズンだった０７年、巨人からＦＡで鷹に復帰。プロ２年目だった本多コーチにとって、全てが生きる教材だった。今年の１月１５日、ヘッドコーチに就任し、初めて筑後のファーム施設で汗を流す若鷹たちの練習を視察。「メモを取りなさい」と金言を送った。本多コーチも、その教えを守る１人だ。

　「自分はベンチにメモ帳を持っていっていました。配球とか投手のクセとか、箇条書きで。それは全部財産となって、自分を助けてくれるので」

　指導者となった今、本多コーチも選手にメモの大切さを訴えている。受け継がれていくホークスの強さの中心に、小久保ヘッドがいる。

★痛みこらえて２０００安打

　小久保ヘッドは２０１２年６月２４日の日本ハム戦（当時ヤフードーム）で通算２０００安打を達成した。しかし残り１本としていた５月２５日に椎間板ヘルニアが判明し、登録抹消。痛みと戦いながら１軍復帰初戦に記録を達成した姿に、チームメートだった本多コーチは「小久保さんの人柄から見ると、腰の具合もきつかったと思う。きついながらも『みんなに迷惑をかけるなら…』というものがあったと思います」と振り返った。

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