高卒３年目右腕の巨人・戸郷翔征投手（２０）が２１日、菅野からエース道を継承することを誓った。

　「大黒柱として成績もそうだけど、（意識の高さなど）全てにおいて見習う部分がたくさんあった。（後輩に）そういう背中を見せられれば」

　オフにポスティングシステムでの米大リーグ挑戦を目指した菅野だが残留が決定。昨季チーム２位の９勝を挙げ、次期エース候補と期待される戸郷にとって、少なくともあと１年は身近で学ぶチャンスがある。

　偉大なエースに近づくため鍛錬に励む。「菅野さんのようになるには、まだまだ足りない。修行を積んでやりたい」と、今オフは苦手としていた“食トレ”も行い、４キロ増の体重７８キロに増量。パワーアップに向けて線の細さを解消するなど日々進化を目指している。

　今季の目標は１５勝。エースの姿を手本に、エースへの道を歩む。（樋口航）