ストレッチをする大谷。今季は投打の二刀流での活躍が期待される（共同） 【テンピ（米アリゾナ州）１４日（日本時間１５日）】米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手（２５）が３月中旬から、半年ぶりにブルペンで投球練習を行うことが分かった。ジョー・マドン監督（６６）が明かした。２０１８年１０月に右肘の靭帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）を受け、昨季は打者に専念。５月中旬にメジャーで投手復帰し、二刀流を復活させる。
メジャーのマウンドへの道すじが見えてきた。大谷のキャンプでの本格的な投球練習開始が、３月中旬に設定された。マドン監督が練習前の会見で見通しを語った。
「３月の中旬になるだろう。具体的な日は分からない。全てはスケジュール通り。心配することはない」
２０１８年１０月１日（日本時間２日）に右肘にメスを入れ、昨年はＤＨで出場を続けながら６月に投球練習を再開。以降は１４度、ブルペン入りして球速も１３８キロまで戻った。だが強度を上げる過程で左膝に痛みが生じ、同年９月１３日（同１４日）に手術を受けた。
最後のブルペン入りは同年９月１日（同２日）。リハビリが順調に進み、半年ぶりの投球練習にメドが立った。
エプラーＧＭは１１日（日本時間１２日）に大谷のメジャーでの復帰登板について「５月中旬が目標」と説明。開幕から打者で出場する一方で、マイナーリーグで３－４試合の調整登板を重ねる予定だ。
キャンプ３日目は打者としてのメニューを中心にこなした。キャッチボールは行わなかったが、屋外でのフリー打撃で、この日は逆方向中心に３４スイングで１本の柵越えだった。
故障の再発を防ぐため、練習メニューに「ある程度の制約がある」と話していた大谷。戻るべき舞台に向けて一歩ずつ、着実に進む。
