三回に二塁打を放った木浪。広角に打てるのも魅力だ（撮影・松永渉平）
一回、阪神・木浪聖也が先制打を放つ＝鳴尾浜球場（撮影・岡田茂）
五回、適時打を放つ阪神・木浪聖也＝鳴尾浜球場（撮影・岡田茂） 阪神２軍練習試合（６日、阪神５－５奈良学園大、鳴尾浜）阪神のドラフト３位・木浪聖也内野手（２４）＝ホンダ＝が６日、奈良学園大戦に「３番・三塁」で先発し、３二塁打２打点。キャンプ中から実戦１１試合で打率・５３８（２６打数１４安打）と絶好調で矢野燿大監督（５０）も開幕１軍当確を明言した。
鳴尾浜に移っても、やはり木浪の輝きは変わらなかった。二塁打、二塁打、また二塁打！ 開幕１軍をほぼ決定づけた。
「（出場試合が）１軍でも２軍でも、やることは変わらないです。１日（１本でも）打つことがアピールになる。そういうところにこだわっていきたいです」
一回無死一、二塁。プロ注目の最速１４５キロ左腕・菅田大介投手から左翼線にはじき返し、先制点をたたき出した。三回１死走者なしでは三塁手の後方へポトリと落とす、技あり。「（毎打席）修正して打席に立つことができました」と満足することなく、五回１死一塁からは右翼線に運んだ。大学生相手とはいえども、すべて左投手から３打数３安打２打点。
開幕１軍へ大前進としてキャンプを打ち上げたが、関西に帰っても、勢いは止まらない。いや、むしろ、増している。実戦１１試合で打率・５３８（２６打数１４安打）。矢野監督も、ついに開幕１軍にゴーサインを出した。
「（木浪を）外す理由がないでしょ。今のままじゃ。想像を超えてるよね。もともと守備はいいな、スローイングいいな、どこでも守れるなという評価でキャンプスタートしたけど」と打撃の意外性を高く評価した。
内野ならばどこでも守れる。左投手も苦にしない。勝負強さもある。鳥谷、上本、糸原、北條らへの起爆剤にもなる。木浪はさらにエンジンをふかすと約束した。
「まだオープン戦ですが、結果を出さないと。開幕に１軍にいられるように」
サクラが、咲き始めた。満開にするかどうかの大切さは、もちろん木浪が一番分かっている。
