広島・床田【拡大】

　ドラフト１位・中村奨成捕手（１８）＝広陵高＝で注目されている広島の２軍キャンプ地、東光寺球場。その一角で左肘のトミージョン手術からの復活を目指す２年目左腕の床田寛樹投手（２２）がキャッチボールを行っている。

　「投げるときに少し痛みはありますが、我慢できる程度です。もっと練習したいのですが、なかなかできない。体重も１５キロ増えてしまって…」

　床田は昨季ルーキーながら開幕ローテーション入り。プロ２戦目となった４月１２日の巨人戦（東京ドーム）では、先発として初勝利を挙げるなど華々しいスタートを切ったが…。

　３戦目の同１９日のＤｅＮＡ戦（マツダ）で右肘の違和感で降板。保存療法を試みたものの症状が改善しなかったため、７月に群馬の病院で「左肘関節内側側副靱帯再建術・尺骨神経剥離術」に踏み切った。

　術後はギプスで患部を固定し、ウエート室でのトレーニングやランニングなどの地道なリハビリ生活。１１月にキャッチボールを再開し、春季キャンプには３軍として参加している。

　カープの投手でトミージョン手術を受けたのは２０１３年の江草仁貴以来。球団は昨年にトレーナーを米国へ派遣。大野練習場には通常と比べて傾斜の緩いリハビリ用のマウンドを新たに設置するなどして復活をアシストしている。

　カープの３軍は故障者のリハビリを目的として２０１１年に採用。練習場所は主に大野練習場で３人のコーチとトレーナーが選手のリハビリをサポートする。かつて右肩痛に悩まされていた薮田や右肩痛などの故障がちの一岡らがこの３軍で苦難を乗り越えて、現在は１軍の中心選手として活躍している。

　「順調にいけば、７月には復帰できるかもしれない。しっかりがんばっていきたいです」

　最速１４８キロの直球にスライダー、カーブが武器の将来豊かな床田。カープのバックアップを受けて、復活ロードを歩み出している。（柏村翔）