取材に応じるＤｅＮＡ・筒香＝横浜ＤｅＮＡベイスターズ総合練習場（撮影・長尾みなみ）【拡大】

　日本球界の宝が、人生の“宝”を得た。筒香がこの春に結婚し、さらに第１子が誕生することも明らかになった。

　「私事ではございますが、かねてお付き合いしていた女性と今春結婚いたします。また、本年中に父親になります。新しく家族が増えることに喜びと責任を感じています。相手は一般の方ですので、静かに見守っていただければ幸いです」

　球団を通じたこのコメント以外の情報を一切、発信しなかったのは身重のパートナーを気遣う筒香の優しさだった。

　関係者によると、お相手は昨春以降に出会った年上女性で既に共同生活をスタート、夏前にもパパになるとみられる。これまで遠征先以外でも外食中心で、なじみの料理店に行くことが多かったが、結婚を機に落ち着いた環境で新たな戦いに臨む。

　この日は横須賀市のベイスターズ球場で自主トレを公開し、キャッチボールや室内練習場での打撃メニューなど約１時間、軽めのメニューで汗を流した。このオフは主に大阪府内で過ごし「いつもと変わらずにやってこられました。野球の技術が向上するためにやってきました」と説明。２月１日に始まる沖縄・宜野湾キャンプに向けて準備は万全だ。

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