阪神のランディ・メッセンジャー投手（３５）が１４日、甲子園で行われた１軍全体練習で調整。中５日で臨む後半戦開幕となる１７日の広島戦（甲子園）の先発に向けて、闘志を燃やした。後半戦初戦からアクセル全開で広島とのゲーム差８をひっくり返す！！

　絶対に広島に追いつき、追い抜く。後半戦の“開幕投手”、メッセンジャーが鼻息を荒くした。

　「タイガースの野球を続けたら、ゲーム差は縮まる。いい野球を続けていけたら、（順位を）ひっくり返せる」

　視線の先に見据えるのは、虎に８ゲーム差をつけて首位を快走しているカープだ。右腕は今季４度対戦し、２勝１敗と勝ち越しているが防御率４・９１が示すように難敵であることは間違いない。

　ただ、前回登板の７月１１日の中日戦（倉敷）では７回９安打１失点で約１カ月ぶりとなる８勝目をあげた。

　「ここ何試合かと同じように投げたら結果がついてくる」と“上がり目”に手応え十分だ。

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