１回　適時打を放つ阪神・福留＝東京ドーム（撮影・矢島康弘）【拡大】

　１－０の三回一死満塁でも中犠飛で貴重な追加点。「あの打順（４番）で打たせてもらっているので」と、さも当然のように振り返ったが、結果的にチームの全２得点をたたきだした。この３連戦、１２打数６安打の打率５割。チーム７得点中、１人だけで６打点。１点リードを継投で守りきっての勝利に金本監督は「倒れそうや…。健康に悪いな…こりゃ」とベンチ裏の壁にもたれかかったが、「頼もしいですね。打つ方では孝介１人に助けてもらったというかね」と感謝、感謝だ。

　２６日で、ついに４０歳を迎える。自身の体と向き合いながら、チームに最高の結果をもたらす。開幕前には春場所中だった大相撲の平幕、勢と大阪市内で会食する機会があった。以前にカンテレの番組で共演した縁で大ファンになったという３０歳の力士から「長くやる極意は？」、「体のケア方法は？」と質問攻めにされた。

　「１年間ずっと、どこも痛めない人はいない。悪いときは悪いなりにいかにやるか」と思うまま伝えた。調子を落としたときもあったが、ここまで糸井らと並びリーグ最多タイの１５四球を選ぶ。休養日も挟み、この「伝統の一戦」でベテランらしくチームを救った。

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