甲子園で調整する藤浪。ＣＳ開幕は任せた！（撮影・山下香）【拡大】

　寮内で静養しているときに朗報が届いた。すでに内定していたＣＳ開幕投手現実へ。若きエース藤浪が下克上の急先鋒になる。

　「負けたら終わり（ＣＳ敗退）ではないですけど、負けられない。取り返しのつかないゲームなので、もし出れることがあればそういう気持ちでしっかり臨みたいです」

　ポストシーズン出場が決まっていなかった前日６日にはそう意気込んでいた。目指すは昨年の再現だ。２０１４年もペナントレース終盤に失速して優勝を逃し、広島とのＣＳファーストステージ（甲子園）も１勝１分けで何とか突破。その重い雰囲気を吹き飛ばしたのが藤浪だった。

　１０月１４日のファイナルステージの１戦目（東京Ｄ）に先発し、７回１失点。チームを勝利に導く快投をみせた。そこから一気に４連勝を飾り、日本シリーズ進出。自身は「新たな気持ちでいきたい」と話していたが、今回もやってくれるはずだ。

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