２番手で登板した岩本が好リリーフ。五、六回をピシャリと抑えた（撮影・中島信生）【拡大】

　（セ・リーグ、広島２－８阪神、１４回戦、広島７勝６敗、６日、マツダ）先制しているのに、優勢な気がしない。阪神の先発・岩貞の不安定な投球が醸し出すそんな心配を、２番手・岩本がピシャリと断ち切った。好救援で２勝目をゲットだ。

　「ずっとここで投げたいという気持ちがありました。勝ちもつけられて、よかったです」

　４－１の四回二死満塁で出番が訪れた。いきなりロサリオに押し出し四球を出したが、そこから踏ん張った。新井をスライダーで空振り三振に斬り、当面のピンチを脱出した。

　これで波に乗った五回からは１４０キロ台前半の直球に１００キロ台のスローカーブを交えて球速差約４０キロの緩急を効果的に使った。２点差で追いすがる鯉打線を２イニング連続の三者凡退。広島の先発・薮田も中盤に調子を取り戻して四、五、六回と三者凡退に抑えていただけに、この我慢比べを耐えたのは大きい。

　３６球を投げ、２回１／３を無安打無失点。４月１日のヤクルト戦（神宮）以来、１２７日ぶりの今季２勝目を手にした。これで通算４勝目。中継ぎとして自身初勝利もゲットだ。

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