【出動！特命記者】バンクーバー朝日軍のルーツを探る

バンクーバーの日系文化センター・博物館に展示されている朝日軍の記念写真（上西氏は不在）【拡大】

　戦前、カナダのバンクーバーに、日系人の野球チームが実在した－。１８７０年代から多くの日本人が一獲千金の夢を求めて海を渡った。待ち受けていたのは、過酷な肉体労働や人種差別。そんな困難な時代に日系２世を中心に組織されたのが野球チーム「朝日軍」。バントや盗塁などを駆使して、大柄な白人チームを打ち破る姿は日系人の誇りだった。特命記者が、バンクーバー郊外の街に、存命する唯一の朝日軍の元プレーヤー、上西（かみにし）功一氏（９２）を訪ね、そのルーツを追った。　（取材構成・峯岸弘行）

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