（セ・リーグ、DeNA4x－3 中日＝延長十二回、25回戦、DeNA16勝8敗1分、23日、横浜）会心の一撃で決着をつけた。DeNA・戸柱恭孝捕手（36）が3－3の延長十二回先頭で、右越え1号ソロを放ってサヨナラ勝ち。カウント2－1から中日の守護神、松山の内寄り152キロの直球を一閃。打った瞬間に確信歩きで、一塁側ベンチを指差した。お立ち台では人生初というサヨナラ弾に、分厚い胸を張った。

「自分が一番びっくりしています。（松山は）好投手過ぎるので…。カウントが良くなったので自分のスイングをしようと心掛けた。感触は今シーズンで一番良かった」

自身初のサヨナラ打を放った4月24日の巨人戦（横浜）に次いで、今季2度目となる殊勲の一打で、4時間18分の激闘に終止符を打った。相川監督は「素晴らしいバッティングでした。腹をくくっていってくれたと思う」と手放しでほめた。

プロ11年目。松尾や古市ら伸び盛りの若手が成長するための助言は惜しまない。西武から移籍して1年目の古市には、リード面に関して「あそこ（グラウンド）に行ったら、やったらいけないことはない。自分を信じてやれ」と背中を押した。古市は「あの言葉があったからこそ、自分の思うようにできている」と明かすように、与える影響力は大きい。

この日、巨人と阪神がともに勝利したことで、リーグ優勝の可能性が消滅。だが、前夜にクライマックスシリーズ（CS）進出を決めたチームの勢いを消さなかった。3―2の六回、自らの悪送球で1点を失い、追い付かれていた戸柱は「勝ったのが一番ほっとしている。基本のキャッチボールをしっかりやりたい」と息をついた。2024年のポストシーズンで、リーグ3位から日本一に駆け上がった下克上の再現へ。ベテラン戸柱の存在は必要不可欠だ。（児嶋基）