甲子園でロッテ戦に向けて調整する才木。チームの危機を救う（撮影・中井誠） 虎に衝撃－。阪神・湯浅京己投手（25）が16日、出場選手登録を外れた。再調整とみられる。17日のロッテ戦（甲子園）に先発する才木浩人投手（26）は甲子園での投手指名練習で汗を流した後「ゼロを重ねることが一番大事」と決意。2位DeNAと2・5ゲーム差の首位だが、リリーフの負担を減らすべく、志願して長いイニングを投げると誓った。
石井に続き、湯浅まで…。阪神のブルペンに衝撃が走った。15日の楽天戦で延長十二回にサヨナラ打を浴びた湯浅の出場選手登録が抹消された。17日のロッテ戦で先発し、チームの連敗を6で止めることを期待される才木は甲子園での練習後、決意表明した。
「ゼロでいけば負けることはない」
湯浅は昨年8月に国指定の難病「胸椎黄色じん帯骨化症」の手術を受け、4月末に1軍復帰。同29日の中日戦（バンテリンドーム）から17試合連続無失点と好投した。
仙台空港に現れた湯浅。悔しい帰阪となった石井が今月6日のオリックス戦（甲子園）で頭部に打球を受けて離脱してから、湯浅は勝ちパターンで投げる機会が多く、11日の西武戦（ベルーナ）では2点リードの九回に登板もピンチを招き、代わった岩崎がサヨナラ打も許し、湯浅は今季初失点＆初黒星。2敗目を喫した15日はイニングまたぎだった。
リリーフ陣の負担を減らすべく才木は誓った。
「今年は100球前後での交代が多いので。余裕があれば〝自己申告〟をしてでもイニングを投げたい」
10日の西武戦は6回94球を投げて無失点で降板。首脳陣からの交代指令にも「『おいっす』みたいな感じで代わった」。チームのため、そしてブルペン陣のためにも「（6連戦の）カード頭ですし、やっぱり（最低）七回まではいきたい」とうなずいた。
