先発のヤクルト・吉村貢司郎＝エスコンフィールド北海道（撮影・三浦幸太郎） （オープン戦、日本ハム3－3ヤクルト＝九回規定により引き分け、22日、エスコン）ヤクルト・吉村貢司郎投手（27）が22日、日本ハムとのオープン戦（エスコン）に先発し、2回1安打無失点。開幕前最後の登板を終え、オープン戦は4試合計16イニングで1失点、防御率0・56と万全な仕上がりを見せた。昨季、チームトップタイの9勝を挙げた右腕は「修正をするべきところを修正して、あとはやるだけ」と開幕2戦目となる29日の巨人戦（東京ドーム）に臨む。
投手不利なカウント状況に立たされても点は与えない。吉村が淡々と打者を打ち取り、2回1安打無失点。チームの勝ち頭としての矜持（きょうじ）を示し、開幕前のラスト登板を締めた。
「投手有利のカウントで進められていなかったので、投手有利のカウントで進められるように調整していきたい」
一回から際どいコースを見極められるなど2四球。二回も三塁打と四球で走者を背負ったが、148キロを計測した直球で押し込み、要所を締めた。予定通り2回43球でお役御免。万全を期して29日の巨人戦（東京ドーム）に向かう。
課題は残したものの、ゲームメーク能力の高さを示した。オープン戦は4試合（先発は3試合）に登板し、計16回で失点はわずか1。12球団2位の防御率0・56を記録した（1位は西武・渡辺の0・00）。それでも「数字よりも内容の方が大事。反省するところは反省してやっていきたい」と足元を見つめる。
昨季はチームトップタイの9勝をマーク。高津監督が「スタートは非常に重要視している。ビジターで巨人に投げ勝てる投手を指名したい」と方針を示す中、開幕2戦目に抜擢された。先発陣の軸と期待する3年目右腕に指揮官は「良くても悪くても（シーズンは）別物が始まっていくと思っている」とした上で「あとは本番を迎えるだけ。しっかりと調整して、1年間どういう結果が出るかを見守っていきたい」と背中を押した。
開幕まで1週間を切った。昨季届かなった2桁勝利を目標に掲げる右腕は「修正をするべきところは修正して、あとはやるだけ。1年間を見越してやっていきたい」と力を込めた。（樋口航）
★恩師からの差し入れ力に
吉村は登板前日の21日、東芝時代の投手コーチでラジオの解説として球場を訪れていた元日本ハム投手の新垣勇人氏（39）のもとをあいさつに訪れた。新垣氏が代表を務め、エスコン内にも出店されているキッチンカー「KAKILAND」の骨付きワイルドッグと愛のストロベリージュースを同僚の西川と楽しんだ。恩師からの〝差し入れ〟を力に成長した姿を届けた。
