サンケイスポーツ専属評論家の江本孟紀氏（77）が巨人に最敬礼。11月30日に行われたファンフェスタでOBが勢ぞろいしたことに、「さすが伝統球団」と感心しきりだ。（構成・内井義隆）

－－プロ球界もシーズンオフ。いかがお過ごしでしょうか

「きのう、阪神OBの川藤から電話で『10年間、OB会長を務めさせてもらいまして、ありがとうございました』と退任のあいさつをされた。俺は今回、OB会は欠席したけど、掛布新会長にバトンタッチされたね」

－－はい

「まあ、この時期、どこの球団でもOB会は行われるものだ。その中で驚いたのが、巨人のファンフェスタ。OBが勢ぞろいして、超満員の東京ドームで紹介された」

－－壮観でした

「一時体調のすぐれなかった張本勲さんもお元気そうだったし、長嶋茂雄さん、王貞治さんも相変わらずシャキッとされていた。皆さんの姿を見られてうれしかったのと同時に、さすが巨人と大いに感心したよ」

－－といいますと

「今の球団フロントやスタッフには、いわゆる〝ONH〟の時代に関わったことのない人が多いはず。若い人からしたら、よく知らないOBだって、中にはいたことだろう」

－－1970－80年代は、はるかかなた…

「それでも、OBをとにかく大事にする。一堂に会す機会を設ける。プロ野球の歴史は自分たちが紡いできた、という強烈な自負があるからだ。そこまで感じさせる球団は他に見当たらない」

－－球団創設90周年のパワーですか

「やたらと新しいものに目を向けたがり、年寄りの言うことにはなんでも反発するやからが多い、このご時世。脈々と伝統を受け継ぐ姿勢は、立派だよ」

－－絶賛ですね

「と、これだけおだてたからといって、来年の順位予想はまた別物。それはそれでシビアに考えるとして、とりあえず、巨人という伝統球団の良さを、改めて伝えたいと思ってね」