〝魔の火曜日〟に終止符を打つ。ヤクルト・吉村貢司郎投手（２６）が３日、神宮外苑で行われた投手練習に参加。先発する４日の西武戦（神宮）に向けてキャッチボールなどで調整し、静かに闘志を燃やした。

「勝ちを求めながら、自分のできることを最大限に出していけたら」

セ・リーグ最下位に沈むチームは、今季の火曜日の勝率が・１２５（１勝７敗）。唯一の勝利はゴールデンウイーク中の４月３０日で、巨人３連戦（東京ドーム）の２戦目だった。重要とされるカード頭の火曜日に限れば白星がなく、勢いに乗りきれていない。

高津監督も「火曜日の成績があまりよくない」と意識するほどだ。雨で実現はしなかったが、前週の火曜日、５月２８日のロッテ戦（神宮）の試合前練習では、普段は別々でアップを行う投手と野手が、一緒にアップする予定だった（翌２９日からは実施）。「今までのルーティンとは違うが、いろんなことを試して、何か変化があれば」と高津監督。流れを変えるべく試行錯誤する中、チームトップタイの４勝を挙げている２年目右腕は、２週連続で火曜日のマウンドを託された。

今季は８試合で４勝３敗、防御率２・６１。前回登板は五回途中５失点で敗戦投手となったが、１週間で体の開きが早くなっていたフォームを修正した。「石川さんがいい流れを持ってきてくれたので、その流れに乗れたら」と吉村。２日の楽天戦では４４歳の石川が力投し、連敗を５でストップ。次は若きエース候補が負の連鎖を止める。（武田千怜）