【Ｏｕｒ　Ｔｅａｍ】中村亮土、「挑」をテーマに掲げた今季　筋トレと食事で体重が９２キロから２キロアップ

９月８日開幕のラグビーＷ杯フランス大会に挑む日本代表を多角的に取り上げる連載「Ｏｕｒ　Ｔｅａｍ」（私たちのチーム）は、ＣＴＢ中村亮土（３２）＝東京ＳＧ＝に迫る。日本代表は１２日から千葉・浦安市で合宿を行い、目標に掲げる４強入りに向けて本格的に始動。中村は２度目のＷ杯出場を目指す。

「挑」をテーマに掲げる２０２３年。ＣＴＢ中村亮は、自身２大会連続となるＷ杯出場に向けて意を強くした。

「今回は一経験者としても、引っ張っていく立場でやっていかないといけない」

左腕などにしびれが出るようになり、昨年６月に首のヘルニアの手術を受けた。順調に回復し、迎えた秋のテストマッチ。ともに先発出場したがイングランド戦は１３－５２、フランス戦は１７－３５で完敗し「ぼこぼこにされた。フィジカルでもっと戦わないといけないと思い知らされた」と課題を突き付けられた。

今季は筋トレと食事で体重が９２キロから２キロアップ。「体重は増えたけど、しなやかな動きが出てきた」と効果を実感する。東京ＳＧはリーグワンで４位と悔しさが残ったが、１６試合に出場して強烈なタックルを相手に見舞うなど役割を全うした。

ベスト８入りした１９年Ｗ杯日本大会は「怖いもの知らずというか、ただがむしゃらにやっていた」という。あれから４年。２０年６月には「時間も取れるし集中できる」とプロ選手になり、チームでは２シーズン、主将を任された。今月３日に３２歳となり、重ねた経験をグラウンドで生かす。

１２日にＷ杯に向けた日本代表合宿がスタートする。「大事な時期になってきた。成長した姿を見せられるように頑張りたい」。秋のひのき舞台に向け、ギアを上げる。（石井文敏）

■中村　亮土（なかむら・りょうと）　１９９１（平成３）年６月３日生まれ、３２歳。鹿児島市出身。鹿児島実高１年でラグビーを始め、帝京大―サントリー（現東京ＳＧ）。帝京大では主将で大学選手権５連覇。Ｕ―２０（２０歳以下）日本代表、ジュニア・ジャパン。１３年に日本代表デビューし、１９年Ｗ杯など３３キャップ。１８２センチ、９４キロ。