【虎のソナタ】虎にもウルトラマン級スーパーヒーローが…　少年時代に抱いた「憧れ」の存在に

2023/03/25 07:30

昼下がりのサンスポ編集局は「ウルトラマン死す！」の話題で持ちきりだった。俳優・団時朗さんの訃報が飛び込んできたのだ。社内の上層部は、みんながウルトラマン世代。それぞれにショックを受けていた。

「主人公は郷秀樹やった。当時の人気スター、郷ひろみと西城秀樹がくっ付いたネーミングやったなあ」

編集局長・生頼秀基（この男も名前はヒデキだ）は遠い昔を振り返ってしみじみ。

整理部長・矢田雅邦は「僕の一番好きだったウルトラマンでした。丸太で特訓したウルトラマンは彼だけでしょう。怪獣ロボネズにウルトラマンが腕を噛まれたんです。そうしたら、変身が解けた郷秀樹も腕にけがをしていました」と〝そこに気づくか？〟というぐらいに詳しいこと、詳しいこと。

世代的には少し下の運動部長・堀啓介も思い出がある。

「僕の年代のドンピシャはウルトラマン８０です。でも、再放送で何度も何度も見たので、『帰ってきたウルトラマン』は思い入れがありますよ」

その後、みんな大好きだった怪獣を挙げたり、「（初代）ウルトラマンがゼットンに負けたときはショックやった」「〇〇はゴモラが大阪城に現れた翌日に大阪城を見に行ったらしい」などなど、それぞれのウルトラマン話が次から次へと。

これが「憧れ」だ。少年時代に抱いた思いをいつまでも…。

ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）の決勝戦前、スーパースター、大谷翔平（エンゼルス）が名言を発していた。

「きょうだけは憧れるのをやめてください」

何回聞いても、最高のフレーズ。だが、同時に思うのだ。「憧れ」はそう簡単には辞めることはできない。現在の野球少年は、永遠に大谷を憧れ続けるはず。そういうものだ。

今から５１年前の１９７４年３月２４日。父に連れられ、日生球場で行われた近鉄バファローズ－阪神タイガースのオープン戦を観戦した。

その試合に出場していたのが高卒ルーキー、掛布雅之。そして、光景は脳裏に焼き付いている。４打数４安打だった。

6月5日 23時9分更新

【終了】◇開始18時00分◇甲子園

チーム	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	計
ロッテ	0	0	0	0	4	0	3	0	0	0	0	0	7
阪神	1	0	1	1	3	0	0	1	0	0	0	0	7

[勝敗]

【ロッテ】小島和哉、岩下大輝、西村天裕、ルイスペルドモ、益田直也、東妻勇輔、坂本光士郎、横山陸人-田村龍弘

【阪神】桐敷拓馬、島本浩也、浜地真澄、西純矢、岩崎優、加治屋蓮、カイルケラー、湯浅京己-梅野隆太郎

[本塁打]大山悠輔 7号 (神)、山口航輝 3号 (ロ)

ベンチ入りメンバー