ダルビッシュが再始動「自分のルーティンに戻れば」　ＷＢＣ優勝の次はワールドシリーズ制覇へ

【ピオリア（米アリゾナ州）２３日（日本時間２４日）＝山田結軌】米大リーグ、パドレスのダルビッシュ有投手（３６）がワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）での戦いを終え、キャンプ地に戻った。米国との決勝では救援登板したが、直前に球団から許可が下り、決勝当日に志願したことを明かした。この日はキャッチボールなどで調整し、開幕までにオープン戦で１試合に登板する見込みだ。

クラブハウスに到着すると次々に握手とハグを求められた。２月から日本代表合宿に参加していたダルビッシュは、ＷＢＣ王者として所属チームに戻った。これからはパドレスの一員として、ワールドシリーズ制覇を目指すメジャー１２年目の開幕へ準備を進める。

「自分のペースでいろんなことができる環境に戻ってきた。きのうも家でゆっくりできたし、きょうはすごく元気です」

フロリダ州マイアミから、大谷と同乗したプライベートジェットでアリゾナ州入りした。メルビン監督は、２７日（同２８日）まで予定されている同地でのオープン戦で１試合の調整登板で右腕のコンディションを確かめる方針だ。

侍ジャパンで全力を尽くした〝副作用〟はある。準々決勝でのイタリア戦、決勝の米国戦ではリリーフ登板。メジャーの開幕から逆算した調整ができなかった。昨季チームトップの１６勝を挙げた右腕は投手陣の軸でありエース。大切な存在だが、日本代表での活動にパドレスは、最後まで敬意を持って尊重してくれたという。

当初、決勝での登板予定はなかった。しかし、決勝当日の昼ごろ、救援登板をする意思をチームに伝えた。「パドレスから『ここはパドレスのことは考えなくても大丈夫だから』と最後の最後にいってもらった。それで僕は（決勝の登板に）いけますということは、言いました」。チームスタッフらもマイアミ入りし、ダルビッシュの状態をチェック。「そこでその人たちから、もう気にしなくていいよ、と言われた」と球団の理解があったことを明かした。

「コンディションとしては帰ってきてもう一回、自分のルーティンに戻れば体の疲れ、精神的な部分はだいぶ変わってくる」

さっそく屋外で体を動かし、キャッチボールなどで調整。待ち受けたファンに即席のサイン会も開催した。ＷＢＣでの世界一の次は、球団初のワールドシリーズ制覇に貢献する。