６回、二盗に成功する山田哲人＝米フロリダ州マイアミのローンデポ・パーク（撮影・長尾みなみ） （ＷＢＣ決勝、日本３－２米国、２１日、米国・マイアミ）山田哲人内野手（３０）＝ヤクルト＝が、国際大会で３度目の頂点に立った。プレミア１２、東京五輪に続いて、悲願のＷＢＣ優勝を達成し「目指してきたので、めちゃくちゃうれしい。価値のある世界一だと思う」と喜びに浸った。
大会前の練習試合で無安打に終わるなど苦しんだが、準決勝のメキシコ戦で２安打。この日は無安打ながら２四球を選び、モーションの大きい相手投手の隙を突いて２度の二盗を決めるなど存在感を見せた。
昨季はレギュラーシーズンで調子が上がらず、代表入りを迷ったこともあった。しかし、野手ではただ一人の２大会連続出場を果たし、前回準決勝で敗れた米国にリベンジ。「すごくレベルが高く、勝つことってこんなに大変なんだと実感した。この経験を生かして、緊張する中でも活躍できるようにしたい」と晴れ晴れとした表情を見せた。
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