【野球 WBC2023 決勝 侍ジャパン(野球日本代表)対アメリカ】世界一となりグラブを投げる大谷翔平=米フロリダ州マイアミのローンデポ・パーク(撮影・水島啓輔) (WBC決勝、日本3-2米国、21日、米国・マイアミ)日本は前回王者の米国に3—2で勝ち、2009年大会以来3大会14年ぶり3度目の優勝を果たした。
大谷翔平投手(28)=エンゼルス=は「3番・DH」で先発出場。七回に遊撃内野安打を放つなど3打数1安打1四球と活躍し、3—2の九回にはDHを解除して救援登板。直球では160キロ台を連発し、最後は同僚のトラウトを空振り三振に斬り、1回無失点で胴上げ投手となった。そして大会のMVPに輝いた。
大谷の今大会の成績は3試合に登板して2勝0敗1セーブ、防御率1・86。打っては打率・435、1本、8打点の活躍だった。
試合後の主な一問一答は次の通り
——世界一の思い
「本当に夢見ていたところなので、本当にうれしいです」
——九回にはマウンドへ
「本当に点差によって多少変わるとは思ったんですけど、本当に接戦のいいゲームで、最後、本当に緊張しましたけど、なんとか抑えられてよかったなと思います」
——試合中に何度もブルペンとベンチを往復
「ファイターズ時代は裏にあったのですぐに行けたんですけど、でも今日はホームサイドの方にブルペンがあったので、ライト側じゃなくてそれなりにやりやすかったので、問題なくできたかなと思います」
——最後はトラウトとの対戦
「1アウト、2アウト取れば最後にトラウトだなとは思っていたんですけど、ちょっと先頭出しちゃったので最後できないかなと思って、そのあとゲッツーになって最高の形で迎えることができて、そして最高の結果になったのでよかったなと思います」
——改めて大会を振り返って
「正直終わってしまうのがちょっとさびしいような気持ちがありますし、みんな同じじゃないかと思いますけど、またそれぞれのチームに帰ってこれからシーズンが始まるので、またそれに備えてさびしいですけど頑張りたいなと思います」
——栗山監督を胴上げ
「最高の形で本当に終わることができたので、全員が自分たちの仕事をして、昨日もそうですけど、粘り強く最後の最後まであきらめずに、監督を優勝させることができてよかったと思います」
——この先へ向けて
「日本だけじゃなくて、韓国もそうですし、台湾も中国も、またその他の国ももっともっと野球を大好きになってもらえるように。その一歩として優勝できたことがよかったなと思いますし、そうなってくれることを願っています」
——最高のWBCに
「そうですね。最高の形になってよかったです」