明治安田J1第5節第1日(18日、浦和2-1新潟、浦和駒場)浦和の酒井は昨年のワールドカップ(W杯)カタール大会後、最初の日本代表活動に招集されなかったことについて「W杯が終わってからも森保監督と話したし、こういう感じになるのは予想していた」と淡々と受け止めた。
4月で33歳になるサイドバックは3大会連続でW杯代表に選ばれた。アジア・チャンピオンズリーグ(ACL)も経験。左サイドバックのベテラン長友(FC東京)の名前も引き合いに出し「僕と佑都君に代わるいい若手が出てくれることを願っているし、それが日本代表の将来にいいものをもたらすと思っている」と台頭に期待した。
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