大谷翔平は、打撃練習の待ち時間でチームメートと談笑（撮影・山田結軌） 【テンピ（米アリゾナ州）１６日（日本時間１７日）＝山田結軌、竹濱江利子通信員】米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手（２８）が春季キャンプで初めて取材対応し、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）が控える中で「今までの中でも一番」と過去最高のコンディションであることを明かした。宮崎市で強化合宿をスタートさせ、２００９年以来３大会ぶりに世界一を目指す侍ジャパンに〝吉報〟だ。
大谷翔平史上、最高の大谷翔平でＷＢＣに出場できる。キャンプ２日目に会見し、開幕前時点では〝過去イチ〟の状態であることを明かした。
「今のところは申し分ない。去年よりもさらにいいし、今までの中でも一番いいと思います」
２０２１年は４６本塁打、９勝をマークしてＭＶＰに輝き、昨季は３４本塁打、規定投球回に達して１５勝を挙げ、ＭＶＰ投票で２位。過去２シーズンよりもアップグレードされた〝ＭＶＰ以上〟の状態だ。
「（調整は）例年と変わっていない。それがベスト。今のところ体調もすごくよくきている」
その言葉を裏付けるようにパワーを見せつけた。ブルペン入りした前日と違い、この日は野手組でベースランニングとフリー打撃に参加し、３０スイングで４本の柵越え。両翼約１１１メートルの練習用フィールドで、右翼後方の球団施設を越える推定飛距離１３０メートルの当たりをかっ飛ばした。
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